Autoridades califican la situación como “sin precedentes” tras el aumento acelerado de casos en el condado de Kent.
Las autoridades sanitarias del Reino Unido han intensificado las medidas de control tras un brote de meningitis registrado en el sureste de Inglaterra, que ya deja dos personas fallecidas: un estudiante universitario y un alumno de una escuela cercana. El secretario de Salud, Wes Streeting, calificó la situación como “sin precedentes” debido al rápido incremento de casos en un corto periodo de tiempo.
De acuerdo con los reportes oficiales, el número de contagios ascendió a 20 tras confirmarse cinco nuevos casos. Ante este panorama, miles de estudiantes de la Universidad de Kent, en la ciudad de Canterbury, están recibiendo antibióticos preventivos y acceso a una vacuna dirigida a la cepa identificada en el brote.
La meningitis es una infección que afecta las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, y puede ser causada por virus o bacterias. En este caso, la mayoría de los contagios han sido asociados a una infección bacteriana, considerada más riesgosa por su potencial de derivar en sepsis y otras complicaciones graves si no se trata a tiempo.
Las autoridades también investigan posibles eventos de alta transmisión. Según expertos, varios de los casos estarían relacionados con la asistencia a una discoteca en Canterbury entre el 5 y el 7 de marzo. En respuesta, se ha recomendado el suministro de antibióticos a quienes hayan estado en ese lugar, incluso fuera del condado.
En el ámbito preventivo, se han administrado más de 2.500 dosis de antibióticos, mientras continúa la campaña de vacunación contra la meningitis B. No obstante, algunas farmacias han reportado dificultades para abastecer la demanda de vacunas por parte de personas que buscan inmunizarse de forma privada.
Paralelamente, se ha observado un retorno voluntario al uso de mascarillas y al distanciamiento físico en Canterbury, en parte influenciado por la experiencia reciente de la pandemia.
Las autoridades advierten que el número de casos podría seguir aumentando debido al periodo de incubación de la enfermedad, que puede extenderse hasta 14 días. Sin embargo, el secretario de Salud aseguró que, por el momento, “no se trata de un incidente de alcance nacional”, descartando una propagación generalizada en el país.
