Estados Unidos y Venezuela anunciaron un acuerdo petrolero que contempla el desarrollo de 17 campos estratégicos y una inversión superior a 100.000 millones de dólares, según informó la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez.
El acuerdo, impulsado por la Administración de Donald Trump tras meses de negociaciones, permitiría a empresas estadounidenses explotar una parte significativa de las reservas petroleras venezolanas. El volumen involucrado sería de unos 65.000 millones de barriles, equivalente a más del 21 % de las reservas probadas de Venezuela, calculadas en 303.806 millones de barriles.
Trump calificó el pacto como “el mayor acuerdo petrolero de la historia mundial” y aseguró que no representará un costo para los contribuyentes estadounidenses. Según el mandatario, el aumento de la producción venezolana podría contribuir a reducir los precios de la gasolina en Estados Unidos.
Rodríguez, por su parte, afirmó que las operaciones generarían más de 209.000 millones de dólares en tributos para el Estado venezolano.
Chevron, entre las empresas involucradas
Aunque todavía faltan detalles sobre la estructura definitiva del acuerdo, medios estadounidenses señalan que Chevron, que ya opera en Venezuela, estaría entre las compañías participantes.
El anuncio se produce después de una progresiva flexibilización de las sanciones estadounidenses sobre el sector petrolero venezolano. El pasado 27 de agosto, Washington actualizó las autorizaciones para operaciones de petróleo y gas de BP, Chevron, Eni, Maurel & Prom, Repsol y Shell, junto con sus subsidiarias.
Venezuela abre el sector petrolero al capital privado
El Gobierno venezolano también modificó la Ley Orgánica de Hidrocarburos para permitir una mayor participación de capital privado y extranjero en la industria petrolera.
Según Rodríguez, ya se han firmado alrededor de 50 acuerdos de inversión relacionados con más de 76 áreas productivas de hidrocarburos. La funcionaria aseguró además que Venezuela produce actualmente 1,23 millones de barriles diarios, su nivel más alto desde febrero de 2019.
La cifra, sin embargo, continúa lejos de los 3,1 millones de barriles diarios registrados en 1998, antes de la llegada del chavismo al poder.
El reto del crudo pesado
Gran parte de las reservas venezolanas se encuentran en la Faja Petrolífera del Orinoco, que concentra cerca del 87 % de las reservas del país. Se trata principalmente de crudo pesado, cuya extracción y refinación requieren procesos más complejos y una infraestructura petrolera que ha sufrido un fuerte deterioro.
Por ello, uno de los principales desafíos del acuerdo será convertir las enormes reservas venezolanas en una producción sostenida. Trump sostuvo que el petróleo venezolano podría convertirse en una fuente de suministro importante para Estados Unidos “a largo plazo”.
