La internacionalización del Atlántico se convierte en herramienta clave para impulsar el Voto Caribe 2.0 y la autonomía territorial.

La III Mesa Internacional de Cooperación reunió a autoridades, municipios, academia, sector privado y representantes de Chile y Uruguay.– El departamento cuenta con 20 iniciativas priorizadas en el portafolio de proyectos del Sistema Nacional de Cooperación Internacional. El Atlántico busca convertir sus experiencias y capacidades en alianzas internacionales, intercambio de conocimiento y nuevas oportunidades de desarrollo. Esa apuesta centró la III Mesa Internacional de Cooperación, que reunió a entidades públicas, universidades, sector privado y representantes de Chile y Uruguay para articular proyectos y fortalecer la proyección internacional del departamento hacia 2027.En el encuentro participaron representantes de APC-Colombia, Cancillería, RAP Caribe, Alcaldía de Barranquilla, Alcaldía de Santo Tomás, CUC, Universidad del Atlántico, Universidad del Norte, Cámara de Comercio de Barranquilla y ProBarranquilla, junto a la delegación internacional.De acuerdo con APC-Colombia, el Atlántico cuenta actualmente con 20 iniciativas priorizadas en el portafolio de proyectos del Sistema Nacional de Cooperación Internacional, resultado de la participación de distintos actores del territorio.La apuesta es que esas iniciativas no se queden en proyectos aislados, sino que se transformen en alianzas, conocimiento, innovación, inversión y oportunidades para los municipios y sus comunidades.El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, planteó que esta agenda internacional debe entenderse también como una herramienta para preparar al Caribe frente a la nueva etapa de autonomía territorial.»La autonomía del Caribe es un mandato ciudadano que tiene una ruta legal y una fecha. La cooperación internacional, inspirada en experiencias como la del País Vasco, es una herramienta para prepararnos y una competencia más de la futura Región Entidad Territorial», señaló el mandatario.Verano recordó que en 2010, 2,5 millones de ciudadanos respaldaron en las urnas la autonomía del Caribe y destacó que ese mandato ya produjo una institucionalidad concreta con la creación de la RAP Caribe, que articula a siete departamentos de la región.El proceso entra en una nueva etapa: la Ley Orgánica de la Región Entidad Territorial avanza en su trámite, mientras que el referendo previsto para el debate electoral de las regionales de octubre de 2027, fecha establecida para que los ciudadanos vuelvan a pronunciarse.»La meta es llegar a 4,5 millones de votos. La ley es fundamental, pero no es suficiente. Tenemos que llegar preparados y movilizados en los siete departamentos, con pedagogía, institucionalidad y aliados», agregó Verano.En ese propósito, la Gobernación del Atlántico exploró experiencias internacionales de territorios con autonomía y capacidad de gestión. Entre el 28 de septiembre y el 2 de octubre de 2026, una delegación realizó una misión al País Vasco para conocer de primera mano su modelo de desarrollo.La agenda incluyó reuniones con el Gobierno Vasco, el Parlamento Vasco, Orkestra–Universidad de Deusto, la Universidad del País Vasco, Tecnalia, Basque Trade & Investment y el Ente Vasco de la Energía. El Parlamento Vasco, además, expresó su respaldo al proceso del Voto Caribe 2.0.La premisa, explicó el gobernador, no es copiar el modelo vasco, sino aprender de su experiencia y adaptar aquellas prácticas que puedan servirle al Caribe.El gerente de Asuntos Internacionales del Atlántico, Arturo García, indicó que este espacio permitió compartir experiencias y buenas prácticas desarrolladas en el departamento y Barranquilla, así como identificar oportunidades de intercambio de conocimiento que fortalecen las capacidades locales.»Durante la jornada se revisaron los avances de la agenda de cooperación y las acciones previstas para el cierre de las administraciones en 2027, con especial énfasis en la articulación regional y el fortalecimiento de iniciativas estratégicas para el Caribe. Se destacó el impulso al Voto Caribe 2.0, liderado desde la Región Caribe, como parte de una visión orientada a fortalecer la autonomía territorial, la cooperación y la capacidad de los departamentos del Caribe para construir colectivamente nuevas oportunidades de desarrollo», expresó García.COOPERACIÓN QUE EMPIEZA EN LOS TERRITORIOSUno de los elementos novedosos de esta tercera mesa fue la participación de Santo Tomás, municipio que presentó su propia estrategia de internacionalización.»Nuestra dimensión es local, pero nuestra visión es internacional. Gracias a esta visión de un Atlántico para el mundo, hoy también nos estamos pensando como Santo Tomás para el mundo», afirmó el representante de la Alcaldía de Santo Tomás, Camilo Acosta Mesa.La experiencia también despertó el interés de Uruguay. La responsable del Área de Cooperación Descentralizada de la Agencia Uruguaya de Cooperación Internacional (AUCI), Lucía Pérez, destacó el interés de su delegación por conocer cómo Barranquilla y el Atlántico vienen fortaleciendo sus capacidades para gestionar la cooperación.»Queremos aprender, conocer y ver de primera mano la experiencia que Barranquilla y el Atlántico vienen desarrollando para fortalecer las capacidades de los gobiernos y los territorios en la ejecución de agendas de cooperación que contribuyan al desarrollo», señaló Pérez.Para el técnico del Área de Cooperación Descentralizada de AUCI, Juan Manuel Brun Vallés, uno de los principales valores de la experiencia atlanticense es la diversidad de actores involucrados.»Nos llevamos para Uruguay la participación de una multiplicidad de actores: centros de formación, universidades, promoción de inversiones, municipios y otros sectores. Poder llevar estas experiencias a la práctica es una gran ayuda para explorar nuevas guías de trabajo», afirmó Brun.Asimismo, el secretario de Desarrollo Económico de Barranquilla, Henry Cáceres, resaltó que la cooperación debe traducirse en proyectos concretos.»Esta mesa de cooperación nos deja experiencias importantes. Esperamos poder trabajar con nuestros amigos de Uruguay y Chile y seguir adelantando proyectos de ciudad como hemos liderado desde la Alcaldía de Barranquilla, sumando a todos los procesos de internacionalización para seguir construyendo un Atlántico para el mundo», dijo Cáceres.El gobernador Verano precisó que el siguiente paso es consolidar una agenda transversal de internacionalización en la que participen de manera permanente las universidades, empresas, municipios, gremios, centros de investigación y las nuevas generaciones.»Queremos impulsar de manera especial la internacionalización de nuestras actividades académicas, científicas y políticas. Si no damos el salto hacia el mundo internacional, no tendremos el intercambio de culturas, conocimientos científicos, innovación y tecnología que hoy está transformando al mundo. Ir más rápido significa internacionalizar», concluyó el mandatario.Con la mirada puesta en 2027, el departamento busca llegar a la nueva etapa de autonomía del Caribe con mayores capacidades institucionales, una red internacional de aliados y proyectos capaces de convertir esa visión en resultados concretos para los siete departamentos de la región.