El capitán argentino cerró una etapa de 21 años con la selección marcando de penal su gol 126 y recibiendo un emotivo homenaje ante 85.000 aficionados en el Monumental.
Lionel Messi vivió este martes una noche cargada de emociones al despedirse de la selección de Argentina después de 21 años de historia con la Albiceleste. El capitán marcó de penal en el triunfo 3-0 ante Benín, en Buenos Aires, y cerró su último partido con la camiseta nacional con 126 goles.
Los 85.000 espectadores presentes en el estadio Monumental celebraron el tanto del astro argentino como si se tratara de un nuevo título mundial.
A los 70 minutos, Messi tomó el balón para ejecutar un penal. Respiró profundo, tomó impulso y sacó un potente zurdazo que terminó junto al palo izquierdo del arquero de Benín, Marcel Dandjinou, para marcar el 3-0 definitivo.
El delantero había tenido varias oportunidades de marcar durante el primer tiempo, en los minutos 6, 23, 26 y 32, pero no había logrado concretarlas.
Ocampos y Nico Paz completaron la victoria
El primer gol llegó al minuto 48. Messi ejecutó un tiro de esquina que llegó hasta el centro del área pequeña y, sin dejar caer el balón, el defensor Nicolás Otamendi apareció para conectar un remate y poner el 1-0.
El tanto tuvo además un significado especial, ya que Messi asistió a uno de sus compañeros históricos en su despedida de la selección. Otamendi, de 38 años, también disputó su último partido con Argentina, llegando a 140 encuentros internacionales.
En el minuto 61, el joven talento Nico Paz amplió la ventaja con un remate desde fuera del área que tomó efecto y resultó imposible de detener para el arquero africano.
Una despedida a la altura de una leyenda
Tras el pitido final, el árbitro Fernando Véjar le entregó sus tarjetas a Messi como recuerdo de su último partido internacional.
Los jugadores de ambas selecciones formaron una fila para saludar al capitán argentino, mientras los aficionados despedían al número 10 entre aplausos y emoción.
Como cierre del homenaje, las luces de varios drones iluminaron el cielo del Monumental y formaron la figura de Messi junto a la camiseta que utilizó desde su debut con la selección argentina en 2005.
Así terminó una etapa de 21 años marcada por 126 goles y una historia que convirtió a Lionel Messi en una de las figuras más importantes del fútbol argentino.
