El equipo rojiblanco llegó a tener una ventaja de dos goles y un penal a favor para ampliar la diferencia, pero terminó igualando 2-2 frente al Barranquilla FC. La serie quedó abierta para el partido de vuelta.
Lo que parecía una noche tranquila para Junior terminó convirtiéndose en una inesperada demostración de carácter por parte del Barranquilla FC. El conjunto rojiblanco dominó buena parte del compromiso, se puso 2-0 arriba y tuvo la oportunidad de liquidar el encuentro, pero desperdició sus opciones y permitió la reacción de su rival, que selló un valioso empate 2-2 en el estadio Romelio Martínez, por la primera fase de la Copa Colombia.
El marcador se abrió prácticamente desde el pitazo inicial. Apenas a los dos minutos, Luis Fernando Muriel convirtió desde el punto penal para darle la ventaja al vigente bicampeón del fútbol colombiano.
Aunque el golpe fue temprano, Barranquilla FC respondió con intensidad. El equipo dirigido por Dayron Pérez presionó la salida de Junior, atacó por las bandas y generó varias aproximaciones, especialmente a través de Javier Ortiz y Mohamed Bolívar, quien llevó peligro con sus cobros de pelota quieta. Sin embargo, la falta de eficacia le impidió igualar el marcador.
Cuando el cuadro barranquillero vivía su mejor momento ofensivo, Junior volvió a golpear. A los 26 minutos, Daniel Rivera apareció por el juego aéreo y, con un cabezazo, amplió la diferencia tras un centro desde el sector derecho.
Con el 2-0, el conjunto rojiblanco tomó el control del partido y encontró espacios para generar nuevas oportunidades. Incluso estuvo muy cerca del tercero cuando el árbitro sancionó un nuevo penalti a favor de Junior por una infracción sobre Yimmi Chará.
En esta ocasión, Muriel cedió el cobro a Francisco Fydriszewski para que buscara estrenarse con gol, pero el delantero no aprovechó la oportunidad. Su remate fue contenido por el arquero Sebastián Guerra, una acción que terminaría siendo determinante para el desarrollo del encuentro.
El panorama cambió por completo después del descanso. Junior perdió intensidad, redujo su volumen ofensivo y además sufrió la salida del arquero Mauro Silveira, quien abandonó el terreno de juego tras un fuerte choque.
Barranquilla FC aprovechó ese bajón futbolístico y comenzó a ganar terreno. Los ingresos realizados por el cuerpo técnico le dieron mayor dinámica al equipo y el descuento llegó a los 66 minutos. Mohamed Bolívar convirtió desde el punto penal y devolvió la ilusión a los visitantes.
El gol impulsó al Barranquilla FC, que aumentó la presión y encontró premio en la recta final del compromiso. A los 84 minutos, un error defensivo de Jean Pestaña fue bien capitalizado por Alberto Orozco, quien definió para establecer el definitivo 2-2.
El empate dejó un sabor amargo para Junior, que desperdició una ventaja cómoda y la posibilidad de cerrar prácticamente la serie en el primer compromiso. En contraste, Barranquilla FC celebró una remontada que mantiene intactas sus opciones de avanzar.
Con este resultado, la clasificación a la siguiente ronda de la Copa Colombia se definirá en el partido de vuelta, programado para el próximo martes nuevamente en el estadio Romelio Martínez.
