Miami, Estados Unidos. Francia e Inglaterra se enfrentarán este sábado, a partir de las 4:00 p.m. (hora de Colombia), en el Hard Rock Stadium, para disputar el partido por el tercer puesto de la Copa Mundial de la FIFA 2026, un duelo que servirá para definir al ganador de la medalla de bronce y marcará el cierre de una era en la selección francesa.
El compromiso será el último de Didier Deschamps como entrenador de Francia, poniendo fin a un exitoso ciclo de 14 años en el que conquistó el Mundial de Rusia 2018 y la Liga de Naciones 2021, además de alcanzar las finales de la Eurocopa 2016 y el Mundial de Catar 2022.
Uno de los principales atractivos del encuentro será la lucha por la Bota de Oro. El delantero francés Kylian Mbappé buscará superar provisionalmente al argentino Lionel Messi, luego de que el capitán albiceleste lo desplazara del primer lugar tras registrar dos asistencias en las semifinales. Ambos acumulan ocho goles, pero Messi lidera la clasificación gracias a sus cuatro asistencias, una más que Mbappé.
Tras la derrota ante España, Deschamps aseguró que su equipo hará “todo lo posible” para quedarse con el tercer lugar, mientras que Mbappé afirmó que el grupo ya dejó atrás la eliminación y está concentrado en cerrar el torneo con una victoria.
En contraste, el seleccionador inglés, Thomas Tuchel, reconoció que este tipo de partidos no despierta el entusiasmo de los futbolistas.
“Ninguno de nuestros jugadores, ni de los franceses, quiere jugar este partido de consolación. Todos juegan para ganar el Mundial”, declaró el técnico alemán, quien, pese a ello, aseguró que Inglaterra afrontará el compromiso con total profesionalismo.
Una rivalidad con historia
El partido también tendrá un componente de revancha. Francia eliminó a Inglaterra en los cuartos de final del Mundial de Catar 2022 al imponerse 2-1, encuentro recordado por el penalti que Harry Kane falló en los minutos finales y que pudo haber significado el empate para los ingleses.
Ese fue el primer triunfo francés sobre Inglaterra en una Copa del Mundo, luego de las derrotas sufridas en las ediciones de 1966 y 1982.
En cuanto al historial por el tercer puesto, Francia disputará su cuarto partido por la medalla de bronce, con un balance de dos victorias (Suecia 1958 y México 1986) y una derrota (España 1982). Inglaterra, por su parte, perdió las dos ocasiones anteriores en las que luchó por ese lugar, en Italia 1990 y Rusia 2018.
Debido al desgaste físico y emocional que dejaron las semifinales, se espera que ambos entrenadores realicen varias modificaciones en sus alineaciones titulares para el compromiso de este sábado.
