La escuadra azteca derrotó 2-0 a Sudáfrica en el Estadio Ciudad de México, firmando su primera victoria en una apertura mundialista. Raúl Jiménez selló el triunfo en un duelo que terminó con tres expulsados.
Tras décadas de frustraciones en los partidos de apertura, la Selección de México hizo respetar su casa y puso fin a una larga maldición histórica al vencer con solvencia 2-0 a Sudáfrica. El encuentro, disputado ante más de 80.000 espectadores, tuvo como grandes protagonistas al delantero de origen colombiano Julián Quiñones y al experimentado atacante Raúl Jiménez.
Antes de esta cita en el Mundial de 2026, el seleccionado azteca arrastraba un saldo negativo en inauguraciones mundialistas con cinco derrotas y dos empates. Sin embargo, el planteamiento del director técnico Javier ‘Vasco’ Aguirre borró el pasado y firmó un debut soñado.
Quiñones abrió el camino y encendió el ‘Ole’
El dominio mexicano fue absoluto desde el pitazo inicial. La fanaticada local empezó a cantar el «ole, ole» apenas transcurrido el primer minuto y medio de juego gracias a la impecable posesión del balón. La primera opción clara llegó en el minuto 5, con un remate de zurda de Raúl Jiménez que fue atajado por el guardameta Ronwen Williams.
La recompensa a la presión alta llegó en el minuto 9. Un error de comunicación en la salida sudafricana entre el arquero Williams y Sphephelo Sithole permitió que Lira recuperara el esférico. Este habilitó rápidamente a Julián Quiñones, el colombiano naturalizado mexicano, quien sacó un letal disparo cruzado al ángulo para decretar el 1-0 y desatar la locura en las tribunas.
El propio Quiñones estuvo cerca de ampliar la ventaja antes del descanso en el minuto 42, cuando estrelló un balón en el poste inmediatamente después de otra brillante atajada de Williams a Jiménez.
Superioridad numérica y el regreso poético de Jiménez
La parte complementaria inició cuesta arriba para el conjunto africano dirigido por el belga Hugo Broos. En el minuto 49, Sphephelo Sithole vio la tarjeta roja tras frustrar una opción manifiesta de gol, dejando a los ‘Bafana Bafana’ con 10 hombres en la cancha.
El momento más emotivo de la tarde llegó en el minuto 67. Raúl Jiménez conectó un impecable remate de cabeza para poner el 2-0 definitivo. El gol representó un acto de justicia poética para el delantero, quien consolidó su regreso a la élite mundial tras superar una delicada cirugía de cráneo hace cinco años.
El gol de Jiménez sepultó las aspiraciones de una Sudáfrica que terminó descontrolada y replegada en su propio campo.
Cierre accidentado y lo que viene
El tramo final del compromiso estuvo marcado por la fricción. En el minuto 84, Sudáfrica sufrió su segunda baja tras la expulsión de Themba Zwane. Ya sobre el tiempo de reposición, México también se quedó con diez jugadores tras la expulsión del defensor César Montes.
Con este resultado, México lidera provisionalmente su grupo y se sacude la presión del debut. Ambos equipos volverán a tener acción el próximo miércoles 17 de junio: México viajará a Guadalajara para enfrentar a Corea del Sur, mientras que Sudáfrica se medirá ante la República Checa en la ciudad de Atlanta.
