El entrenador uruguayo superó un semestre lleno de cuestionamientos y condujo al equipo rojiblanco a la conquista de la estrella número 12.
Alfredo Arias volvió a demostrar que las palabras que pronuncia no son simples declaraciones. El técnico uruguayo, que soportó fuertes críticas durante gran parte del semestre, llevó al Junior de Barranquilla a conquistar el bicampeonato del fútbol colombiano tras superar a Atlético Nacional en la gran final.
La campaña del entrenador estuvo marcada por momentos difíciles. La derrota en la Superliga frente a Santa Fe, la goleada 4-0 sufrida en casa precisamente ante Nacional y la eliminación en la fase de grupos de la Copa Libertadores hicieron que muchos aficionados pidieran su salida.
Sin embargo, Arias nunca renunció a su discurso y mantuvo la convicción de que el equipo pelearía por el título.
La confianza de la dirigencia
A pesar de las críticas, la dirigencia del club siempre respaldó al estratega charrúa. Incluso cuando se especulaba con una posible salida al término del campeonato, Fuad Char despejó cualquier duda al anunciar públicamente que el contrato del entrenador sería renovado por un año más.
Ese respaldo terminó siendo correspondido con una nueva estrella para el cuadro barranquillero.
Un registro histórico con Junior
Con la obtención del título, Alfredo Arias se convirtió en el primer técnico en la historia del Junior en ser bicampeón dirigiendo de principio a fin ambos torneos. Julio Comesaña también consiguió dos ligas consecutivas, pero en 2019 tomó el equipo durante la fase final del campeonato tras reemplazar a Luis Fernando Suárez.
Además, el uruguayo igualó una marca histórica al conseguir seis victorias como visitante en un mismo semestre, un registro que solo había alcanzado el Junior dirigido por Alexis Mendoza en 2015.
Durante el todos contra todos, el conjunto rojiblanco terminó segundo con 35 puntos, únicamente por detrás de Atlético Nacional, que sumó 40 unidades. Asimismo, fue el segundo equipo más goleador del torneo con 38 anotaciones y el segundo con más victorias, al registrar 13 triunfos.
Las frases que terminaron siendo proféticas
Tras la goleada sufrida ante Nacional, Arias insistió en que Junior sería protagonista.
“Hoy, más que nunca, creo que vamos a ir por el campeonato”, afirmó en aquel momento.
Más adelante, después de eliminar a Santa Fe en semifinales, reiteró el objetivo.
“Vamos por el bicampeonato”, expresó.
El técnico reveló que esa fue precisamente la primera consigna que les transmitió a sus jugadores cuando regresaron a entrenamientos el pasado 5 de enero.
No era la primera vez que sus palabras terminaban haciéndose realidad. Cuando llegó a Barranquilla para asumir las riendas del equipo, aseguró que venía para “ganarles a todos y salir campeón”, objetivo que ya ha cumplido en dos oportunidades consecutivas.
Ahora apunta a la Copa Libertadores
Con la conquista del bicampeonato, Alfredo Arias se ganó el derecho a continuar al frente del Junior y buscar la revancha en la próxima edición de la Copa Libertadores.
La dirigencia rojiblanca, encabezada por Fuad Char, ha manifestado su intención de conformar una plantilla más competitiva para afrontar el torneo continental y aprovechar la ampliación del estadio Metropolitano, que tendrá capacidad para 60 mil espectadores.
Por ahora, el técnico uruguayo disfruta de un nuevo logro con Junior, un título que confirma que, pese a las críticas y los momentos de turbulencia, volvió a cumplir con la promesa que hizo desde su llegada a Barranquilla.
