La estrategia ‘IUB al Barrio’ ya opera en 16 instituciones educativas del Distrito y supera los 24 mil estudiantes vinculados en toda la ciudad.
La universidad dejó de ser un lugar lejano para miles de jóvenes barranquilleros. Ahora, muchos pueden estudiar cerca de sus casas, en los mismos colegios de sus barrios y sin pagar matrícula.
Con esa apuesta, Barranquilla continúa ampliando el programa ‘IUB al Barrio’, una estrategia que transforma instituciones educativas distritales en sedes alternas de educación superior para acercar oportunidades académicas a distintas zonas de la ciudad.
Para el periodo 2026, un total de 4.574 nuevos estudiantes comenzaron su proceso de formación a través de este modelo, que actualmente funciona en 16 sedes distribuidas en las cinco localidades del Distrito.
Las clases se desarrollan principalmente en horarios de tarde y noche, lo que facilita el acceso de jóvenes que trabajan o tienen dificultades para desplazarse largas distancias.
Durante una jornada de inducción, el alcalde Alejandro Char aseguró que el crecimiento de este proyecto refleja la transformación educativa que ha vivido la ciudad en los últimos años.
El mandatario destacó que la iniciativa busca ofrecer alternativas reales de formación y alejar a los jóvenes de escenarios relacionados con la violencia y las bandas criminales.
La estrategia nació en 2012 bajo el nombre de ‘Universidad al Barrio’, cuando apenas contaba con 157 estudiantes. Desde entonces, el programa ha evolucionado hasta convertirse en una de las principales apuestas de acceso gratuito a educación superior en Barranquilla.
Entre 2012 y 2023, más de 14 mil jóvenes fueron beneficiados con este modelo, desarrollado inicialmente junto a universidades e instituciones de educación superior de la ciudad.
Actualmente, la Institución Universitaria de Barranquilla (IUB) concentra la operación académica del programa y supera los 24 mil estudiantes matriculados.
Las jornadas académicas se desarrollan en instituciones educativas distritales ubicadas en diferentes sectores de Barranquilla. Entre ellas se encuentran Simón Bolívar, Calixto Álvarez, Olga Emiliani, Despertar del Sur, Centro Social Don Bosco, Marco Fidel Suárez, Las Flores, Pies Descalzos, Santa Magdalena Sofía, Alejandro Obregón, Betsabé Espinosa, María Cano
Además de la formación académica, los estudiantes tienen acceso a servicios de biblioteca, bienestar institucional, herramientas tecnológicas, centro de idiomas, actividades deportivas y culturales, así como subsidios de transporte en algunos casos.
La oferta incluye programas técnicos, tecnológicos y profesionales organizados por ciclos propedéuticos, permitiendo que los alumnos obtengan titulaciones intermedias mientras avanzan en su carrera.
Entre las áreas disponibles aparecen ingenierías como Industrial, Software, Telemática y Seguridad y Salud en el Trabajo. También hay programas relacionados con logística, negocios internacionales, turismo, hotelería y licenciaturas enfocadas en educación primaria e infantil.
Historias como la de Jairo Machado reflejan el impacto social del programa. El joven contó que trabajaba recogiendo residuos sólidos durante extensas jornadas y que, gracias a la formación recibida, logró acceder a funciones administrativas y mejorar sus oportunidades laborales.
Desde la rectoría de la IUB destacaron que la meta es seguir acercando la educación superior a sectores donde antes parecía imposible contar con este tipo de oportunidades académicas.
