En la fecha 12, este jueves 19 de marzo (8:30 p.m.), Junior visitará al Medellín.
En un partido que rozó el desastre y terminó en euforia, el Junior de Barranquilla logró una agónica victoria 2–1 sobre Fortaleza este domingo en el estadio Romelio Martínez. Un cabezazo de Jean Pestaña en la última jugada del encuentro no solo le dio los tres puntos al equipo rojiblanco, sino que le otorgó un tanque de oxígeno al técnico Alfredo Arias en medio de una crisis de resultados.
Ante las ausencias de Jermein Peña (sanción) y Yimmi Chará (lesión), Junior saltó a la cancha con Teo Gutiérrez como titular y eje del equipo. El jugador de La Chinita demostró que su jerarquía sigue intacta: en el minuto 14, aprovechó un rebote en el área tras un centro de Yeison Suárez y remató con potencia para abrir el marcador. Con este tanto, Teo alcanzó la histórica cifra de 101 goles vistiendo la camiseta del «Tiburón».
Pese al dominio inicial, Junior volvió a mostrar esa «pobreza futbolística» que preocupa a la hinchada de cara a la Copa Libertadores. En el segundo tiempo, Fortaleza salió con mayor ambición y, en el minuto 20, encontró el empate tras una mano en el área de Jean Pestaña. El árbitro Jairo Mayorga sancionó penal, el cual fue canjeado por gol por Andrés Arroyo.
Cuando parecía que el partido terminaba en un nuevo «papelón» y los silbidos empezaban a bajar de las gradas del Romelio, apareció la redención. En el tiempo de adición, tras un tiro de esquina ejecutado por Suárez, Pestaña se elevó en el área y conectó un frentazo letal para decretar el 2–1 final. El defensa pasó de ser el señalado por el penal a ser el salvador de la noche.
Aunque el fútbol del Junior sigue sin convencer, los números le dan un respiro:
- Posición: Quinto lugar con 19 puntos.
- Efectividad: Cortó una racha de dos partidos sin ganar (incluyendo el humillante 0–4 ante Nacional).
- Próximo reto: Visitará al Independiente Medellín este jueves 19 de marzo a las 8:30 p.m. por la fecha 12.
Alfredo Arias tendrá poco tiempo para corregir las falencias defensivas y la falta de volumen de juego, pero lo hará con la tranquilidad que dan tres puntos obtenidos con más garra que fútbol.
