La decisión fue aprobada con 73 votos a favor y 11 en contra. El expresidente tendrá que reportar previamente al Congreso las fechas y los destinos de sus viajes al exterior.
El Senado de la República autorizó este miércoles 12 de agosto de 2026 la salida del país del expresidente Gustavo Petro, con una votación de 73 votos a favor y 11 en contra. Sin embargo, la autorización quedó condicionada a que el exmandatario informe previamente al Congreso las fechas y los lugares específicos de cada viaje que pretenda realizar al exterior.
La decisión se relaciona con el denominado arraigo constitucional de los expresidentes, que establece restricciones para que los antiguos jefes de Estado puedan abandonar Colombia durante el año siguiente a la terminación de su mandato.
Petro había solicitado al Senado autorización para viajar al exterior durante los próximos 12 meses, argumentando que necesita atender compromisos personales, sociales, políticos y académicos. En la solicitud inicial no había especificado los destinos ni las fechas de los desplazamientos.
Tras la aprobación, el exmandatario aclaró que su intención no era permanecer un año fuera del país.
“Yo no he pedido salir del país por un año”, afirmó Petro, quien explicó que busca contar con la autorización necesaria para desplazarse al exterior cuando sus actividades lo requieran.
El expresidente también defendió su intención de continuar desarrollando actividades políticas y académicas fuera de Colombia y rechazó las versiones relacionadas con su estado de salud.
“No estoy enfermo y aún tengo capacidad de hacer nuevas cosas y proponer”, manifestó.
La condición impuesta por el Senado
Durante el debate, diferentes sectores políticos presentaron posiciones encontradas frente a la solicitud.
El Centro Democrático presentó una proposición respaldada por los congresistas Juan Espinal, Hernán Cadavid y Carlos Meissel, la cual finalmente fue aprobada. La medida establece que cada salida del país deberá ser reportada previamente con la fecha y el lugar específico del viaje.
La exigencia también respondió a una propuesta del senador Alfredo Deluque, del partido de La U, quien planteó que Petro tuviera que solicitar autorización cada vez que quisiera viajar.
De esta manera, el permiso aprobado no constituye una autorización abierta para que el expresidente abandone el territorio nacional sin informar al Legislativo.
Sectores de oposición rechazaron la medida
La autorización generó críticas entre congresistas de oposición.
El senador Jota Pe Hernández justificó su voto negativo y calificó el trámite como un mecanismo de control constitucional. Durante su intervención también hizo referencia a los procesos que, según afirmó, enfrenta Petro ante la Comisión de Acusación de la Cámara de Representantes.
Por su parte, el senador Edgardo Espitia, de Cambio Radical, también manifestó su oposición y pidió al expresidente permanecer en Colombia para responder ante la justicia. Una posición similar expresó el senador Enrique Gómez, de Salvación Nacional.
También hubo respaldo a la autorización
Entre los congresistas que respaldaron la solicitud estuvo el senador liberal Héctor Olimpo Espinosa, quien defendió el derecho de un expresidente a salir del país pese a las controversias políticas o judiciales que puedan existir.
“Si es por denuncias, ningún expresidente habría podido salir del país”, sostuvo Espinosa, al explicar que su respaldo a la autorización no implica que comparta las posiciones políticas del anterior Gobierno.
Con la decisión adoptada este miércoles, Gustavo Petro podrá realizar viajes internacionales durante el período autorizado, pero deberá informar previamente al Congreso las fechas y los destinos de cada salida.
